Près de 130 bébés cigognes nés ce printemps à Pairi Daiza.

En 2026, le 9 juin et au cours de la session de repérage le 3 juin au Parc, les équipes ont recensé 52 couples nicheurs dans le Parc, dont 47 nids avec des jeunes et plusieurs autres encore occupés par des parents couvant des œufs ou de très jeunes poussins.

Sur les 43 nids observés avec précision, 119 cigogneaux ont été dénombrés, soit une moyenne de 2,8 jeunes par nid. En appliquant cette moyenne aux nids trop éloignés pour être comptés avec certitude, le nombre total de jeunes Cigognes blanches nées cette année à Pairi Daiza est estimé à près de 130. Cette année, 26 nids actifs ont pu être atteints à l’aide d’une nacelle, permettant de baguer 76 cigogneaux.

Cette observation s’inscrit dans un programme de suivi scientifique lancé en 2013, mené grâce au baguage, c’est-à-dire le marquage individuel des oiseaux. Réalisé en collaboration avec BEBird, le centre belge de baguage d’oiseaux de l’Institut des Sciences naturelles de Belgique, ce suivi permet d’étudier, sur le long terme, les paramètres démographiques de la population — nombre de nids, nombre de poussins, mortalité — ainsi que les stratégies de migration des Cigognes blanches nichant en Belgique. Depuis le début du suivi, 453 cigogneaux nés à Pairi Daiza et une cigogne adulte ont été bagués dans le Parc.

Les données récoltées commencent à livrer des résultats significatifs : parmi les 454 cigognes baguées, 90 ont déjà été observées à nouveau, pour un total de 259 observations signalées en Belgique, en France, en Espagne, au Maroc, en Italie, en Allemagne et aux Pays-Bas. Ces retours permettent de mieux comprendre les déplacements des oiseaux nés à Pairi Daiza et l’évolution, année après année, de cette population emblématique.

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