De eerste in Pairi Daiza geboren Spix's Ara is een vrouwtje.
Vandaag onthult Pairi Daiza in een YouTube-video het geslacht en de naam van de allereerste in Pairi Daiza geboren Spix's Ara. Het kuiken kan een cruciale rol gaan spelen om de fragiele wereldpopulatie te ondersteunen.
Op 21 september begeleidde Pairi Daiza een historische geboorte: de allereerste Spix's Ara geboren in het Centrum voor het Behoud van Bedreigde Vogels. Deze emblematische soort, door de IUCN (International Union for Conservation of Nature) geclassificeerd als "uitgestorven in het wild", is een stap dichter bij overleving dankzij het kweekprogramma waarbij Pairi Daiza sinds 2018 betrokken is.
Enkele weken later bevestigt nieuwe informatie het belang van dit succes: het kuiken is een vrouwtje, dat onthullen we in een kleine documentaire over de geboorte en eerste weken van het kleine wonder op ons YouTube-kanaal (met automatische ondertitels in het Nederlands).
Geslacht bepaald door DNA-test
Bij jonge papegaaien kan het geslacht niet formeel visueel worden vastgesteld. Hiervoor is een DNA-test nodig, waarbij een veer wordt gebruikt. De verzorgers moesten daarom wachten tot de veren van het kuiken voldoende ontwikkeld waren om er heel voorzichtig een paar uit te halen en naar het laboratorium te sturen. Het onderzoeksresultaat is nu bevestigd: de kleine Spix's Ara geboren in Pairi Daiza is een vrouwtje.
De teams hebben haar Perla genoemd: Dit is de Franse naam voor Jewel, uit de film Rio, die het verhaal vertelt van Blu, de fictieve laatste mannelijke Spix's Ara en zo wereldwijd bewustzijn heeft gecreëerd over de kwetsbaarheid van deze nu mythische soort. Een symbolische verwijzing naar een jong vrouwtje dat vandaag, ver buiten het Park, een nieuwe hoop voor biodiversiteit belichaamt.
Groei onder nauwlettend toezicht
Vanaf het moment dat ze uit het ei kwam, werd Perla nauwlettend in de gaten gehouden door de verzorgers van het Park, die gespecialiseerd zijn in zeldzame vogels. De eerste dagen werd ze om de twee uur met de hand gevoed, dag en nacht, en daarna met langere tussenpozen.
Perla heeft nu haar volwassen gewicht bereikt en gaat een overgangsfase in. Ze krijgt nog steeds haar avondmaaltijd van de verzorgers, maar begint zaden en gedroogd fruit te eten. En binnen drie weken zou ze volledig volwassen voedsel moeten eten.
Zachte socialisatie
Perla groeit op in contact met andere jonge papegaaien. De afgelopen twee weken heeft ze gesocialiseerd met andere arakuikens van verschillende soorten. Deze fase is essentieel voor haar gedragsontwikkeling: ze leert de sociale codes, autonomie en zelfvertrouwen die nodig zijn voor een toekomstig kweekdier. En ze ontwikkelt zich goed.
"Zoals alle jonge papegaaien van haar leeftijd oefent Perla haar vleugels door heel snel te flapperen, bijna als een kolibrie. Deze oefeningen zijn essentieel om haar voor te bereiden op het vliegen. Ze heeft al een paar pogingen gedaan, die nog steeds onhandig zijn, maar ze boekt elke dag vooruitgang," legt Thomas Biagi, een van haar verzorgers, uit.
Met Perla heeft Pairi Daiza een nieuwe stap gezet in haar engagement om de meest bedreigde diersoorten te beschermen.
Het is een concrete, levendige stap, vol hoop: die van een jong vrouwtje dat opgroeit, leert vliegen en de toekomst belichaamt van een van de zeldzaamste papegaaien ter wereld.
Perla zal niet opnieuw in het wild worden uitgezet, maar op een dag zal ze een onmisbaar kweekdier worden om een wereldwijde populatie te versterken die nog steeds kwetsbaar is.
In Pairi Daiza worden twaalf Spix's Ara's dagelijks nauwgelet opgevolgd in ultramoderne kweekfaciliteiten, ver weg van het publiek om hun gevoeligheid en rust te bewaren.
Uniek in Europa is dat het publiek ook drie andere Spix's Ara's kan observeren in de volière van de Pairi Daiza Abdijhoeve, met vogels buiten het kweekprogramma.
Johan Vreys