Een pasgeborene tussen de reuzen
Een geboorte bij de Aziatische olifanten van Pairi Daiza
Pairi Daiza is diep ontroerd en trots om de geboorte aan te kondigen van een Aziatisch olifantje, in de ochtend van 14 juni. Zijn moeder Farina, een ervaren olifant, bracht haar vijfde jong ter wereld omringd door haar dochters, haar eigen moeder en de zorgzame aandacht van verzorgers en dierenartsen.
Het pasgeboren olifantje stelt het goed. En ook zijn moeder maakt het prima. Beiden worden met de grootste zorg omringd door de teams van het Park, binnen hun hechte matriarchale groep. Met deze geboorte telt de olifantenkudde van Pairi Daiza nu 16 dieren, waarmee het park zijn plaats bevestigt als één van de belangrijkste olifantengroepen van Europa.
"Een geboorte is altijd een bron van intense emotie. Het is de bekroning van jarenlange zorg en, vooral, liefde. Farina is een uitzonderlijke moeder. We kennen haar goed en haar rustige kracht raakt ons telkens weer diep wanneer ze nieuw leven verwelkomt.” — Het olifantenverzorgersteam van Pairi Daiza
De geboorte vond plaats om 9.28 uur 's ochtends, binnen een sfeer van grote rust.
Vanaf het moment dat het kleintje ter wereld kwam, lieten de aanwezige vrouwtjes krachtige trompetgeluiden horen. Een bekend sociaal gedrag onder olifanten, waarmee ze samen de komst van een nieuw kuddelid vieren.
Evenals te zien in de video die hieronder kan worden gedownload, reageerde Farina onmiddellijk: zoals olifantenmoeders vaak doen, gaf ze haar pasgeborene tikjes met haar poot tegen de flank om de longen te stimuleren en hem te helpen ademen. Dit instinctieve gebaar doet denken aan wat artsen bij mensen doen wanneer ze een baby helpen bij zijn eerste ademhaling, door een zacht klopje op de billen te geven. Beschermd in het midden van de kudde, probeerde het kleintje vervolgens meerdere keren om recht te staan.
Na enkele pogingen, aangemoedigd door de groep, slaagde hij erin om op te staan en zijn eerste slok moedermelk te drinken. De verzorgers volgden het hele tafereel met aandacht en ontroering. Ze waren getuigen van een zeldzaam en kostbaar moment.
"Farina, omringd door haar dochters en haar eigen moeder, blijft haar liefde en wijsheid doorgeven binnen een hechte groep. Die band tussen moeders, dochters en zussen vormt de kern van de olifantensamenleving. En bij Pairi Daiza is die levendiger dan ooit." - Lee Sambrook, lid van de zoölogische directie van Pairi Daiza
Vanaf deze maandag zal het olifantje zijn eerste stapjes in de buitenlucht zetten, begeleid door zijn moeder en de rest van de kudde. Hij zal dan beginnen met het verkennen van de drie ruime leefgebieden die Pairi Daiza speciaal heeft ingericht voor zijn Aziatische olifanten: de Savanne, de Tempel van Ani en het Meer. Samen beslaan deze gebieden meer dan 7 hectare, speciaal ontworpen om deze indrukwekkende dieren een rijk, gevarieerd en natuurlijk aangepast leefgebied te bieden.
Wat betreft zijn naam, die zal gekozen worden door onze community. Vier naamvoorstellen worden binnenkort geselecteerd door de verzorgers, waarna er gestemd kan worden via de officiële Facebookpagina van Pairi Daiza.
Claire Gilissen