Een wereldprimeur: Gouden Qinling stompneusapen komen naar Pairi Daiza.
Pairi Daiza verwelkomt zeer binnenkort één van de meest uitzonderlijke schatten van de wereldfauna: drie Gouden Qinling-apen (Rhinopithecus roxellana qinlingensis). Na de ondersoort uit Hubei (R. r. hubeiensis), is dit de zeldzaamste en meest bedreigde ondersoort van de stompneusapen.
Hun komst naar België betekent een ware revolutie op het gebied van natuurbehoud.
Deze primaten – in de volksmond Gouden Qinling-apen genoemd – zijn nooit eerder buiten China getoond. Ze komen uit het Qinling-gebergte in de provincie Shaanxi, een uitzonderlijk gebied dat vele iconische diersoorten herbergt, alsook een bijhorend wildlife conservation centrum. Ze zijn veel zeldzamer dan hun verwanten uit Sichuan (R. r. roxellana), die in enkele dierentuinen wereldwijd te zien zijn.
Met een geschatte populatie van ongeveer 4.000 individuen, verspreid over een gefragmenteerd, streng beschermd en moeilijk toegankelijk leefgebied, blijft deze ondersoort onzichtbaar voor de buitenwereld.
Nog nooit in de geschiedenis hebben deze dieren hun oorspronkelijke leefgebied en bijhorend wildlife conservation centrum verlaten.
Hun komst naar Pairi Daiza wordt mogelijk gemaakt dankzij een pionierend wetenschappelijk partnerschap met de China Wildlife Conservation Association (CWCA). Dit project verstevigt de samenwerking tussen China en Pairi Daiza op het gebied van natuurbehoud, in het verlengde van de gezamenlijke inzet voor de Reuzenpanda’s.
Met deze stap wordt Pairi Daiza een uniek Europees platform voor de Chinese inspanningen rond biodiversiteitsbescherming en een belangrijke speler op het vlak van educatie en onderzoek naar deze zeldzame en buitengewone soort.
De dieren zullen binnenkort hun nieuw, speciaal voor hen ontworpen territorium betreden.
Johan Vreys