Pairi Daiza: 'Floral Dreams', bloemenpracht net over de taalgrens
75 hectare tuin ontwaakt en betovert.
Het is tijd om je onder te dompelen in een golf van lentebloemen! De negen werelden van Pairi Daiza ontwaken als een bloemrijke symfonie: meer dan een miljoen narcissen, blauwe druifjes en tulpen ontvouwen hun stralende kleuren en vullen de lucht langs de paden en tuinen met hun parfum. Ondertussen kondigt op The Islands of the Rising Sun het zachte ritselen van de Japanse kersenbloesems de typische Japanse traditie Hanami aan – een ode aan de vergankelijke schoonheid van de natuur, mensen verzamelen zich in parken om onder de bloeiende kersenbomen te picknicken, feestvieren en genieten van het uitzicht.
De vijftien tuinmannen van Pairi Daiza zijn ware kunstenaars. Met uiterste zorg stemmen ze kleuren op elkaar af en selecteren ze soorten die tegelijkertijd bloeien, waardoor natuurlijke en visueel harmonieuze composities ontstaan. In plaats van bloembollen in uniforme blokken te planten, geven ze de voorkeur aan gemengde arrangementen die de bloeiperiode verlengen en adembenemende landschappen oproepen, geïnspireerd door wilde bloemenweiden en berglandschappen.
"Deze winter heeft ons team, met de hulp van studenten van de Tuinbouw- en Landbouwscholen van Hauts-de-France, honderden duizenden bloembollen in de slapende aarde geplant – kleine schatten die een schitterende toekomst beloven. Vandaag zorgen geduld en expertise voor een magisch schouwspel. Het zwaarste werk is gedaan. Nu concentreren we ons op het onderhoud van de bloemperken en staan we klaar om de verwelkte bloemen te verwijderen, zodat de bollen zich kunnen regenereren voor volgend jaar," duidt Guy Vandersande, Botanisch Directeur van Pairi Daiza en voegt eraan toe:
"Voor onze Vlaamse vrienden raad ik zeker aan om uit te kijken naar de originele, nieuwe en minder klassieke bloembollen van het duurzame familiebedrijf Bloembollen Vanacker uit Hulste. In april zal tegenover het Aquarium bijvoorbeeld de 'Arne Quinze' tulp bloeien, een unieke parkiettulp die zijn naam dankt aan de Belgische kunstenaar Arne Quinze. Deze tulp onderscheidt zich door zijn opvallende kleurschakeringen van rood, oranje en geel, waarbij elke bloem net iets anders is. Dat geeft een tulpenperk als ode aan de Vlaamse Meesters uit de Kunstgeschiedenis en vandaag, en een knipoog naar Mons 2015, de Culturele Hoofdstad van Europa in 2015, waar Arne Quinze 10 jaar geleden een opvallend kunstwerk realiseerde. Toen we de bollen in 2023 hebben geplant, waren er slechts 10 000 bollen beschikbaar." Guy Vandersande, Botanisch Directeur van Pairi Daiza.
De afgelopen dagen heeft een golf van bloemenpracht het park overspoeld: ongeveer dertig soorten narcissen, glinsterende krokussen en clusters van blauwe en paarse druifhyacinten hebben de paden omgetoverd tot immersieve kunstwerken. De delicate geuren van de lente zweven door de lucht en hullen bezoekers in een cocon van frisheid en lentevreugde.
En dit is nog maar het begin… Want nu breekt het tulpenseizoen aan! Een miljoen van deze prachtbloemen staan op het punt Pairi Daiza te laten oplichten met een explosie van kleuren—van de ingang tot The Land of Origins, via The Kingdom of Ganesha, en zelfs tot in The Land of the Cold, waar de bloemen bloeien naast dinosaurussen.
Geert Vanacker van Bloembollen Vanacker uit Hulste tipt bijvoorbeeld: "In bloempotten rond vind je 1.000 geplante Tulipa acuminata-bollen. Zo huisvest Pairi Daiza 2% van de wereldwijde jaarproductie van deze zeldzame historische soort – genetisch identiek aan exemplaren van één van de eerste geteelde bloembollen uit de 17de eeuw."
In elke wereld zijn de kleuren zorgvuldig gekozen om de ziel van de plek te versterken: tinten van paars en roze verlichten The Kingdom of Ganesha, terwijl vurige schakeringen van oranje en geel The Land of Origins in vuur en vlam zetten. Ondertussen schittert The Islands of the Rising Sun met een stralend ballet van rozen, perfect in harmonie met de bloeiende kersenbomen en camelia’s.
Terwijl de natuur ontwaakt uit haar winterslaap, komen bijna honderdvijftig magnoliabomen tot leven in verschillende hoeken van het park. Hun vurige rode of delicate roze bloemen zorgen voor een verfijnd schouwspel in The Middle Kingdom, The Kingdom of Ganesha, en langs de tuinen en paden van Cambron Abbey en Cambron-Aan-Zee.
Deze magnolia’s dragen een bijzonder herkomstverhaal met zich mee: Paul Van Laerhoven was een Vlaamse plantenliefhebber en eigenaar van de kwekerij Botanica. Hij overleed op 15 januari 2018 bij een gasexplosie in Antwerpen. Na zijn overlijden werd zijn kostbare collectie zeldzame magnolia's toevertrouwd aan Pairi Daiza om zijn botanische schat toegankelijk te maken op een plek die zijn liefde voor de natuur zou eren. Pairi Daiza opende haar armen—en haar vruchtbare bodem—om deze botanische juweeltjes te verwelkomen.
Een reis langs de kersenbloesems.
In de lente nodigen The Islands of the Rising Sun, gewijd aan de schoonheid van Japan, bezoekers uit om deel te nemen aan een eeuwenoude traditie: Hanami, het Japanse gebruik om de vergankelijke pracht van de kersenbloesems, bekend als sakura, te vieren.
Ongeveer vijftig kersenbomen reiken naar de hemel en bieden een schouwspel dat zowel delicaat als vluchtig is. De Fuji Yedonesis, afkomstig van de vlaktes rond de berg Fuji, bloeien als eerste aan het begin van april en onthullen hun puur witte knoppen.
Vanaf mei bloeit hier ook de Nectaroscordum Tripedale, een unieke allium soort die alleen op de Noordoostpolder in Nederland, vlakbij Friesland wordt geteelt door Bloembollen Vanacker en bijzonder aantrekkelijk is voor bijen en andere bestuivers met zachte roze, sierlijke, hangende klokvormige bloemen. Vorig jaar heeft Pairi Daiza 16 % van de totale jaarlijkse wereldwijde bloembolproductie geplant van deze allium. 400 bollen tegenover het totaal van 2500 bollen.
Verderop trekt de majestueuze Prunus serrulata Taihaku de aandacht. Deze sierlijke Japanse kersenboom onderscheidt zich door zijn onberispelijke, overvloedige bloei, wat een adembenemend spektakel creëert in het hart van de lente. Wanneer het seizoen zijn hoogtepunt bereikt, barsten de Taihaku en Shirofugen-variëteiten open in bloei en sieren ze de Japanse tuin met een ballet van witte en roze bloemen, die zachtjes dansen in de wind. De Prunus serrulata Shirofugen heeft een bijzondere verrassing voor geduldige bezoekers: zijn bloemblaadjes openen in een dubbele bloesem, eerst puur wit, om tegen mei geleidelijk een zachte roze tint te krijgen, waardoor de magie van Hanami hier langer voortduurt.
In de droge tuin trekt een ander botanisch juweel de aandacht: een betoverend tapijt van Chionodoxa, ook wel bekend als Glory-of-the-Snow, waarvan de levendig blauwe bloemen dit magische tafereel compleet maken.
Ter gelegenheid van Hanami versieren enkele witte en roze doeken de paden en poorten van de The Islands of the Rising Sun, voor een nog intensere onderdompeling in deze eeuwenoude traditie.
Bij Pairi Daiza worden de landschappen, bloemen en planten zorgvuldig samengebracht om de diversiteit en harmonie van de natuur te weerspiegelen. Dankzij deze aanpak kunnen bezoekers tijdens hun wandelingen een uitgebreid scala aan bloemen ontdekken.
Elk gebied van het park biedt een unieke visuele ervaring, met kleuren en sferen die week na week veranderen, waardoor er gedurende het hele voorjaar een steeds vernieuwend spektakel te bewonderen is.
Veel bezoekers kiezen voor de Membership Card, zodat ze het park meerdere keren per jaar kunnen bezoeken en de botanische evolutie van de tuin in alle seizoenen kunnen beleven.
Met de Pairi Daiza Foundation wordt er ook flink geplant buiten Pairi Daiza.
Sinds enkele jaren zet de Pairi Daiza Foundation zich via verschillende projecten in voor de bescherming van deze rijkdom en via het kweken en planten van nieuwe vegetatie aan het herstel van diverse originele habitats van de dieren die in Pairi Daiza als ambassadeurs hun soort vertegenwoordigen.
- In Vietnam draagt de Foundation samen met de Stiftung Artenschutz en de Frankfurt Zoological Society bij tot de bescherming van het 42.000 hectare groot bosreservaat Kon Ka Kinh National Park in het centrum van het land waar 42 soorten zoogdieren, 160 soorten vogels en 51 soorten reptielen leven. Het behoud van deze bossen betekent ook de bescherming van de enige natuurlijke habitat ter wereld voor de Noordelijke Goudwanggibbon.
- In Borneo, waar de Foundation samen met de Borneo Orangutan Survival Foundation al 11.000 bomen heeft geplant om de natuurlijke habitat van de Orang-oetan en de Nevelpanter te herstellen.
- In Nepal, waar de Foundation, in samenwerking met de Red Panda Network, helpt om 90 hectare bos te herstellen dat waardevol is voor de Rode Panda. In 2023 zijn er 28.808 kuilen gegraven in de nieuwe plantages, voor 14.049 zaailingen van rododendron, lithocarp, berg es, Himalaya berk, Himalaya den en esdoorn geplant. In totaal werden 32 mannen en vrouwen ingezet om dit werk uit te voeren. Vandaag loopt het aantal zaailingen op tot 75.000.
- Ook in België werkt de Foundation aan de bescherming van onze bossen met Nassonia, een project voor het gezamenlijk beheer van 1.650 hectare bos in Saint-Michel-Freyr door het departement Natuur en Bossen van de Waalse Overheidsdienst en de Pairi Daiza Foundation. Dit project beoogt een innovatief beheer van soorten en natuurlijke leefgebied om dit bos veerkrachtiger te maken.
Wees vrij om elementen uit dit overzicht te selecteren of me te contacteren voor een thematisch bezoek of thematische reportage in het kader van 'Floral Dreams', van april tot 18 mei.
Voor Floral Dreams wordt een thematisch plan aangeboden: online kaart.
Johan Vreys